Факультет музыкального искусства эстрады был организован в 1996 г. на базе кафедры музыкального искусства эстрады СПБГИК. К моменту открытия факультета кафедра имела десятилетний опыт работы и обладала замечательным преподавательским коллективом, возглавляемым народным артистом России, лауреатом государственной премии, композитором, профессором Виктором Михайловичем Лебедевым, автором опер и мюзиклов, музыки более чем к 100 кинофильмам (среди них: «Гардемарины, вперед!» «Небесные ласточки», «Будьте моим мужем», «Ищите женщину», «Охота на Золушку», «Хочу в тюрьму», «Зависть богов» и др.) На факультете изучаются гармония и теория джаза, ритмический анализ, джазовая импровизация, аранжировка, история джаза, вокальная импровизация, вокальное сольфеджио, вокальный ансамбль, эстрадное сольфеджио, музицирование в ритмическом ансамбле, методики музыкального развития детей на основе эстрадной музыки, осуществляется знакомство с современным джазом и его представителями, музыкальным бизнесом, джазовыми оркестрами, с историей классической музыки, историей музыки театра и кино, творчеством выдающихся исполнителей джазовой и эстрадной музыки. Главная задача факультета — подготовить высокопрофессиональных специалистов в области музыкальной эстрады, способствовать росту российской художественной культуры. Для студентов может быть предоставлена возможность обучения в течение семестра в зарубежных вузах (США, Финляндии, Израиля, Эстонии). Факультет дает возможность талантливым и увлеченным молодым людям получить серьезное профессиональное образование.